Thực tế, quá trình làm tổ yến của loài chim yến mất nhiều thời gian và khó khăn. Mỗi tổ yến cần mất từ 2 – 4 tháng để hoàn thành. Về cơ bản, tổ yến nhà và tổ yến đảo đều có quá trình hình thành giống nhau, chỉ khác về địa điểm. Đối với yến đảo, tổ sẽ được làm ở những hang động, vách đá thuận lợi. Còn yến nhà sẽ làm tổ ở các nhà nuôi yến.
Quá trình làm tổ và hình thành yến thô diễn ra như sau: